盐城人的七夕习俗和溯源
盐城人的七夕习俗和溯源王登佐七夕在第一批国家级非物质文化遗产名录中，和春节、清明、端午、中秋、重阳并列为我国六大传统节日。七夕为七月初七，故称重七，又称乞巧节。七夕这天牛郎和织女会在鹊桥上相会。因此，多年来很多人一直热衷于将这天定为谈婚论嫁的良辰吉日。1七夕的来源 农历七月初七，是我国传统节日。因这一节日的主要活动在晚上进行，所以叫七夕节。七夕节来源于牛郎织女的神话传说,这一传说源于西周，在《夏小正》中就有“七日，初昏，织女正东向”。《淮南子》里也有“鸦雀填河成桥而渡织女”的传说。牛郎织女的神话传说较多，南朝梁任昉《述异记》记载：织女是玉皇大帝的孙女，心灵手巧，能织造云雾样的丝绸丝绢衣服。玉皇大帝可怜她独自居住，将她嫁给河西的牵牛为妻。织女结婚以后，竟废弃织绢。玉皇大帝视她婚后变化，大怒，责令她与牛郎分离，仍归河东，只准每年七月初七相会一次。南朝以后，在民间广泛流传的基础上，又有很多变异，最为普遍的是天上织女与地上牛郎成婚的故事。2盐城七夕民俗丰富多彩 民间有七月初七晚看云彩的习俗。传说这天晚上，牛郎织女在鹊桥相会，姑娘们系针线在新月下穿引，向织女“乞巧”，可使自己聪明能干起来。咱老盐城人过去是怎么过七夕的呢？
旧时每逢七夕，盐城西乡，都有乞巧的民间习俗。所谓乞巧，就是向天上的织女乞求智巧。夜幕降临时，天空云层奇瑰多变，盐城人称之为“巧云”。相传牛郎织女于此相会，这就更增添了该“节刻”的迷人色彩。此时，女儿家便关上院门，在院内桌子上摆上瓜果，又叫巧果，再摆上一盆清水，从水中观看喜鹊搭桥。一边看，一边摆上自己做的绣花鞋、绣花巾等针线活，请织女看自己的手艺如何。在朦胧的月光下，用彩线穿过七个针孔，谁能一下子穿过，那就有幸被织女看中，乞到“巧”了，将来准能当个巧媳妇。也有的女儿家为了向织女“乞巧”，在呈献巧果和手工针线的同时，一边看巧云，一边焚香祈祷，事后定要捉一只蜘蛛放于自己的首饰盒内，待第二天看蜘蛛结网是否圆，如果织网很圆，就证明得了“巧”。这一系列活动，只能女孩一人悄悄地进行，任何人都不许偷看的。
还有一种乞巧活动是集体赛巧，七夕夜晚，全村的女孩都集中在一起，由一名有声望的老奶奶主持，进行对月穿针比赛，取得第一名的称为“巧姐”。据说，在民间，织女心灵手巧，又善传授织锦绣花技术，她完全是女孩崇拜的偶像，向织女乞求灵巧，可以提高技艺。因此，盐城有的地方又把七月初七称为“女儿节”，或“姑娘节”，由此派生出许多习俗。
在农村，有一种习俗，就是将五月初五端午节系在小孩手腕上的五彩百索线，用剪刀剪开，丢在屋顶上，让喜鹊衔去搭鹊桥。七夕当晚有听“牛郎织女”说话的传说，众人在葡萄架下听，但不能说话。或者躲在瓜地里，午夜等候观望开天门，偷听牛郎织女私房话，不仅能乞得巧，而且将田里的东西搬回家，也都会变成金子，夜间到瓜地里摸瓜，送给不生育的妇女，谓之“送子”。到了干旱年景，是日早晨，农民们会组织七个小女孩到沟嘴或河塘边用扫帚扫，边扫边说：“七个大姐扫河嘴，一扫一沟水”，连说多次，以祈求神灵普降甘霖，解除干旱，拯救生灵。
女孩子用凤仙花捣汁，染红指甲，也算得到了巧。有些地方，还有七夕拜干娘的习俗，相传孩子拜了嘴巧、手巧、心巧的‘干娘’，就会聪明伶俐。上了年纪的老人对旧时传说中的盐城“乞巧”活动记忆犹新：节前要张灯结彩，搭乞巧楼，陈设茶、酒、水果、“五子”-------桂圆、红枣、榛子、花生和瓜籽，供奉牛郎、织女 二星。这一天，妇女儿童都要穿新衣服等等。当天，如生女孩，取名巧云。
在乞巧活动中，盐城有一项活动叫做“看巧云”。据说，七月初七傍晚，天空彩云奇特，变幻无穷，一会儿像亭台楼阁，一会儿像蓬莱仙境，一会儿像仙童玉女，一会儿像鹤立鸡群，一会儿像狮熊虎豹……变化无穷。少女们仰望天空观赏，随意指点，奇妙无比，都能说出个道道来，甚至还以自己能看到的巧云形状预测到未来命运。
对于乞巧之俗，是否灵验。宋人杨修之有诗云：“秋星如弹月如梳，宫妓香添乞巧炉。万缕千针同一意，眼穿肠断得知无？”从这首诗中我们不难看出，古人也曾怀疑乞巧究竟能不能得“巧”？事实上，科学的发展以及实践证明都告诉人们：“工夫只是凭心手，此外冥茫不足论。”毕竟“巧”是“乞”不来的，只有勤学苦练，才能熟能生巧。而“穿针秘巧”只不过是一种节日的乐趣而已，但美丽的传说仍能深入人心。3.时代再发展也得留住根儿 随着中西文化的不断融合，有些年轻人热衷于外来节日和人工节日不足为怪，但不能忘记中华民族的传统文化。年轻人既要学习外来文化，更应坚守传统文化。商家炒作的七夕是“中国情人节”的说法不太严谨。因为中国的七夕节是弘扬忠贞不渝的爱情，与西方的情人节有着本质的区别。在弘扬传统文化这方面，日本、韩国有许多值得我们学习借鉴的地方。深藏在骨子里的东西不能淡化，时代再发展也得留住根儿。
每个民族都有自己的传统节日，这些节日是展示和传承民族文化的重要载体，是文化认同、民族认同、国家认同的重要标志。随着新时代到来，人们对文化生活的要求越来越高，但这并不意味着为了弘扬传统文化，就非得将“七夕节”改成“情人节”、“爱情节”或“夫妻节”，毕竟“爱情”只是七夕的文化内涵之一，不是全部。
目前国家越来越重视弘扬中华优秀传统文化，比如，国家对法定节假日进行了调整，将端午、清明、除夕等传统节日列入法定节假日，为传统节日注入新鲜血液。让传统节日焕发生机，还需要在内涵上多下功夫，在保留传统文化要素的同时，使之适应新时代，让传统文化获得新的生机。
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