邹凤岭·故乡的老街
邹凤岭·故乡的老街作者： 邹凤岭踏上故土，千年古镇立水岸，风姿犹在。老街曾用它那皱巴巴的脸庞，低沉沉的声音，温润润的目光，沉静地打理纷繁杂章，日复一日，年复一年。
何曾料，在时代滚滚洪流中，斑驳的秦砖抖去了灰尘，老旧的墙壁生发新亮，尽显它的古老与年轻。渴念故乡的老街，充满了无限希望。那街头立起五颜六色的霓虹，街尾不灭的寺庙香火，林荫深处长明的学府灯光，圆了无数人放飞的梦想。
我生在农村，家距古镇有十多里水路，老街是水乡人永恒的向往。初次去老街，是在那个物资匮乏的年代。贫穷的岁月，老街自然苍老了许多，像是被遗忘在蟒蛇河边的一根枯树枝，有些灰暗。街上人流稀少，商流清淡。竹竿上晾晒的灰绿衣裳，淋着水湿，一轴轴横穿于街头低空，有些悲怆。
那一天，正赶上老街逢集（那时每10天逢一次集），天还未亮，父亲带上我划条小木船去赶集，好买条猪仔回家饲养。那年头，养猪是唯一不受限制的家庭副业。父亲手持木锨（用于扬稻麦谷粒的农具）当船桨，沿着小河，穿越芦苇荡，一路赶往那渴念的老街。清清的河水，绿色的田野，一叶小舟，荡漾在水上。
故乡的小镇，千年横亘在水岸沙堤上，面向大海，背靠里下河腹地，沙堤挡住海水和大浪，古镇锁住水陆交通的咽喉，故称冈门。家乡的小镇，古有范仲淹镇前挥手筑海堤，包世臣、孙在丰、林则徐在此率众疏浚蟒蛇河。近有新四军将士奋起抗敌寇，足迹永远印在沙岗上。郭沫若题书的中学校名，激励多少莘莘学子求知成长。水乡里走出胡乔木，还有书法名家胡公石，墨宝里彰显文化的古老。孝悌积善，早已随流淌的小河水，融入家乡人的血脉里。
小船驶向前，老街文曲桥出现在眼前，相传桥名源于明宣德年间状元李春芳。那一年，李春芳京城去赶考，夜半船行古镇边，忽见岸上人家灯光亮，母教女学。李春芳停船上岸走进该人家，听得母出一联：“麦黄麸赤面如霜。”女儿对不出，急得哭出了声。李春芳进京赶考的路上，怎么想也未曾对出此下联。入考场，考官大人出了“炭黑火红灰似雪”对联，无一考生能对上。李春芳喜出望外，此联正与那位母亲的联句相对应。中了状元郎的李春芳，回程膜拜那深夜教子的母亲，寻见街边原坐落的是东天庙，那尊佛像捧腹形似对他笑。
老街安福桥头前，立有高大的牌坊，牌匾上刻有“圣旨孝子坊”字样。父亲告诉我，牌坊始建于明成化八年（1472年），清咸丰、同治、光绪年间曾三次进行过大修。当年赐建牌坊，是为褒奖老街上孝子李建学，家穷德尚，割股煎汤，孝敬病父李元良，孝道渊源长。当年的牌坊，毁于日寇侵略的战火，那石牌匾李氏后人仍收藏至今。看父亲，说史往，沉浸在了儒雅风韵里，教我吟诵“老街文人总知名，五夜诗书十巷声”无名的诗句，兴致写脸上。
多少年，我对故乡老街的渴念，美在小桥流水人家，交相辉映，满眼都是别样的景致。看那老街的路面，用纯青的小砖站立而铺成，中间夹有条状的青石。青砖青石挨脚下，一座座拱桥跨越小河上。青青的路面，灰灰的楼屋，亮亮的店铺，脚步匆匆的人群。老街上，店挨着店，铺靠着铺，各式旗晃风中展。铜匠担子上挂满铜勺、铜铲和铜炉，随着匠人的脚步，晃晃荡荡，碰撞响“叮当”。用竹篾串成的熟荸荠、红山楂，散着油热的茶馓糖麻花，梆卖声中裹着甜和香。许家豆腐店，做出五香茶干品牌知名数百年。杨八爷开的铁匠铺，那红红的铁块，淬火在从蟒蛇河里打来的清水中，“哧哧”声腾起白色水雾，和着铁锤敲打响铿锵，奏出老街不息生命的乐章。要问老街有多老，那一块块布满断纹、磨圆了边角的青石青砖，诉说岁月的沧桑。
故乡的老街，是开启四乡八里人梦想的宝地。那些年，母亲在自留地里种上黄瓜、茄子和韭菜，待到老街上逢集那一天，背上自种的瓜菜去赶集，换回了供我上学读书的学杂费。再后来，李家大伯的外甥，贩些服装在老街摆地摊，赚得“第一桶金”，成为从老街走出的首位创业成功者。还有那镇上灯具公司的老板，资助我老家村上孤儿读书上大学，扶她成才立业，创办网店生意忙。那一年，老街后面沙岗上，出土大量唐宋古钱币，经专家考证，是为宋时在此经营海盐、大米的富商，避难于宋金交战盐淮时所埋藏。千年的古镇，不负水乡第一商埠的盛名。
重回故里，漫步于青石砖铺就的老街上，大红灯笼高高挂，夜市灯火月映红。举目林立商铺间，醒目的林则徐“海纳百川，有容乃大。壁立千仞，无欲则刚。”题书楹联悬挂于老铺中堂。水乡的老街用这不眠之夜，以海纳百川的胸怀，迎来送往八方客；焕发青春，生机盎然，古老与繁华未变。
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