刘庆宝·季家烧烤
刘庆宝·季家烧烤作者： 刘庆宝大纵湖泥巴烧烤以就地取材风味独特而闻名遐迩。其实，这缘于张士诚农民起义军伤病员隐藏于大纵湖芦苇荡中的一段经历。
元朝末年，盐城一带爆发了以张士诚为首的大规模盐民起义。张士诚乳名九四，大丰市白驹人氏，酷爱武艺，臂力过人，靠代客运盐和贩卖私盐糊口，常受官府与盐商的欺压。元朝至正十三年（1353年）正月，张士诚约集三个兄弟及其他壮士大汉十八人在草堰场北极殿发动起义，誓反元廷，泰州沿海三十六处盐场的盐民和周边的农民响应顺从，其势锐不可当。
起义军迅速占领白驹场、丁溪场，直达泰州，元廷大为震惊，企图招安。张士诚拒不接受，趁势攻下兴化，直下高邮，攻取扬州，拦截大运河漕运。
大纵湖湖河沟汊纵横，水网连片，是兵家必争之地。张士诚率起义军分水陆两路攻克高邮宝应，大纵湖是水军必经之路，就派其三弟张士兆率先头部队抢占大纵湖。待大部队过后，元军派兵进剿大纵湖，留守大纵湖的起义军奋战湖荡水乡，后奉命南撤。
起义军中有部分伤病员无法跟随大部队行动，就潜藏湖荡中养伤，在北宋庄安插内线负责供需。后来走漏了风声，元军逮捕了内线，封锁了通往湖区芦苇荡的所有道路，起义军伤员生活十分困难。到了冰冻封湖的季节，他们已粮尽药绝，就靠捕捉野鸡野鸭和干塘捉鱼捉虾度日。在一次元军搜湖中，他们的锅碗瓢勺被一扫而空，元军妄图以此困死饿死这批伤病员。望着捕来的野鸡野鸭却无烧锅，众人饥肠辘辘，有气无力，瘫软在芦苇丛中……
湖边有一个姓季的猎户，祖辈靠在大纵湖里打猎为生。自从元军封锁了湖区，也就断绝了生活来源。天寒地冻，湖面上光溜溜的，看着飞禽走兽却不敢放枪。家里实在揭不开锅，就悄悄地溜进湖里寻找被冻僵的鸟儿什么的。在一处芦苇荡里遇到了饥寒交迫的农民起义军伤员，便生恻隐之心，就教了他们泥巴烧烤的方法。
他用泥巴把野鸡野鸭从头到尾抹得严严实实。然后，挖个土坑，土坑里填满芦苇杆和枯草，把抹好泥巴的野鸡野鸭包裹其间，再点火烧烤。柴草烧了，再添加些，两袋烟的功夫，就会散发出一股让人馋涎欲滴的香味，这就熟了。这时把野鸡野鸭刨出来，外层有一层铁甲包着，挺硬的。用手扒开，野鸡野鸭身上的羽毛已一丝不剩，呈金黄色，往外冒油，热腾腾散发着诱人的味儿，肉质又白又嫩，轻轻一撕，一块一块的，鲜美无比。
农民起义军就靠这泥巴烧烤度过了一个寒冷的冬天。元军以为，这股伤病员不冻死也饿死了，解除了封锁。农民起义军得以解脱，回归大部队。
从此，大纵湖烧烤在四乡八镇传开，延至今日。大纵湖的人不仅烧烤野鸡野鸭，还发展烧烤玉米和豆类，下田干活，只要随身带盒火柴就不会饿肚子了。
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