刘庆宝·古殿堡的传说

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刘庆宝·古殿堡的传说

作者： 刘庆宝 　

　　在大纵湖东临湖有一个村子叫古殿堡，据说，这个村原是出生在兴化城的明代宰辅李春芳发迹地。

　　嘉靖年间，兴化的李春芳赴京赶考，船行至大纵湖时天色已晚，便泊船歇宿。晚饭后，他离船在岸边踱步，观赏大纵湖夜色。忽听一阵小儿的啼哭声，来到土墩上一家草搭的顶头舍前，向里一看，原来是一位老翁在教育一个小孩。那小孩跪在地上直哭。他随即敲门，上前问道：“老人家，你为什么责打小孩呀？”老翁叹了口气说：“哎！养儿不教父之过。学无所用，枉为一生。”李春芳深有感触地问：“请问你教的是什么啊？”老翁说：“小儿攻书习文多载，我今出一下联，叫他对出上联。他对了半天都对不上来，怎不令我生气啊！”李春芳又问：“老人家，能不能把下联说给我听听呢？”老翁向李春芳看了一眼，说：“公子高才，此联定能对上，于是说出了下联：炭黑火红灰似雪。他乍一听不以为然，欲要对个上联，怪呀，越想越难，想来想去，想不出这一物三变的上联来。非常尴尬地向那老翁打了个招呼，劝解了几句就上船了。这一夜李春芳没有睡好，天刚亮，他又上岸请教那老翁，走上岸来一看，什么也没有，只有一个光秃秃的土墩。李春芳京城应试之后，果然名列前茅。在面试的时候，主考官出了这个上联：“麦黄麸赤面如霜。”要众考生当面对出下联。众考生想了又想，一时不能对上。李春芳突然想到在大纵湖边时老翁的下联，正合题意，便随口对以下联：“炭黑火红灰似雪。”主考大人听了连声赞道：“不愧为状元之才。”其实他的才学不如另一考生姜西马。因为皇帝在点元时，本来点姜西马为头名状元，恰巧朱笔经过李春芳的卷子，滴下一滴红朱砂。皇帝自语道：“文章不如姜西马，造化还算李春芳。”他如愿考上了状元，隆庆初年任内阁首辅，被称为“状元宰相”。 李春芳为人谦恭谨慎，不仗势凌人。以廉洁自持，凡送礼谋私者，皆予拒绝。为国计民生，屡陈良策。后因遭朝廷其他权臣忌恨，遂以奉养父母为由，辞官归里兴化城。此后，前来拜访李春芳的人很多，有人是请教，一口一声一个“阁老”，也有人背后叫他“角老”。他的祖上曾请大纵湖里小天宝把他祖上的骨头挂在龙角上，才有了这个造化。一天，他重游大纵湖，在湖东的那个给他点化的地方磕头致谢。他让人在土墩上建了一座庙宇，庙里供奉龙神，常年香火不断。

　　在朝庭结下梁子的一大臣很看不惯李春芳，认为李春芳不是靠真才实学考上状元的。这个大臣来苏北巡视，就想好好戏弄一下“角老”，以解往日冤气。路过大纵湖时，先在李春芳供的庙里转了一圈，庙里的主持听说是李阁老的同僚，特地让人烧了一碗昂剌鱼汤招待。昂刺鱼形似龙，也称龙鱼，不是贵客，到大纵湖不会喝上昂刺鱼汤的。说来真怪，那个大臣喝了昂刺鱼汤，态度来了个一百八十度大转弯，见李春芳，一口一声阁老，请求李春芳不记前嫌，多多谅解。顾春芳深知此人的品行，怎会有这样的变化，让人调查，原来是吃了大纵湖的昂刺鱼汤的缘故。

　　后来，李春芳立了规矩，凡是来参拜之人必须先到大纵湖东的庙里喝碗昂刺鱼汤，方可接见。从表面上看是待客之道，实际上让来人先喝昂刺鱼汤进行“矫正”。只有喝了昂刺鱼汤的人，必有人专程通报给李春芳，接不到通报，李春芳概不接见。有一个曾与李春芳同殿为官、关系密切的北方人吃不惯鱼汤，没等人通报就直奔兴化，哪知刚离开庙门，肚子一阵绞痛，湖边庙宇，没有郎中，也没什么秘方，急得众人束手无策。这人要口水喝，庙里没水，就盛了一碗昂刺鱼汤给他灌下去。想不到，两口鱼汤下肚，肚子不疼了。从那以后，不论是多大的官，只要是到兴化拜访李春芳的，没有敢不喝昂刺鱼汤的。

　　随着时光的推移，负责通报的人越来越多，还有不少负责通报的人就在土墩上建房安家，繁衍后代。到了清代，土墩成了一个初具规模的村子，村名就叫“古殿堡”。如今，用昂刺鱼汤待客仍是古殿堡人家的上等菜肴。