刘庆宝·芦苇船

盐都区图书馆

刘庆宝·芦苇船

作者： 刘庆宝 　

　　在大纵湖风景区里有一庞大的芦苇船，外层包裹着芦苇棒，既雄伟壮观，又有水乡特色，是大纵湖风景区里的一大景观。
这芦苇船还是元朝农民起义领袖李自成发明的。

　　咸丰五年（1855年）底，农民起义军首领李自成率军一路攻城掠池，直指天京，路经大纵湖时，遭遇元军主力阻击。为了不让攻打天京的计划落空，李自成重新调整了战略部署，安排主力部队按原计划直奔天京，自率小股在大纵湖以水荡得天独厚的地势拖住元军主力。

　　这天晚上，李自成连队宿营时，遭元军袭击，只好撤至湖边芦苇荡里。元军获知李自成只有小股部队，一心要捉拿李自成，就紧随其后，追至大纵湖北岸边。当时湖边芦苇密布，河沟交错，地势十分险要。如果元军追入芦苇，不是被埋伏的农民军活捉，就是葬身河沟之中。进入芦苇荡，李自成松了一口气，以为元军已无可奈何。李自成安排好岗哨后，命令部队隐蔽休息，养精蓄力，天明后，再与元军交战。

　　时至夜半，李自成迎着呼啸的西北风，站在湖边，仰望阴沉沉的天空，脑子里思索着来日破敌之计。突然，身后西北方向火光冲天。天干地冻，草枯风狂，烈火遇到干柴，风助火势，火借风力，一条火龙横着身子向湖边滚来。元军无计可施，竟采用了灭绝人性的火攻，想以此一举消灭这股农民起义军。

　　农民军吓得乱成一团，有人跳湖逃命，十二里的水路谈何容易，何况是寒冬腊月；有人抱头乱窜，往火光处奔逃，浓烟、烈火，又把人赶回头。芦苇荡里一片鬼哭狼嚎。这股农民军面临全军覆没之险。

　　就在这时，有个刈草的农民看不下去，就拧起一捆柴草扔到湖里，叹口气，说：“抱着这游过湖去吧。”一句话提醒了李自成，他立即命人拿银元买下老农刈的柴草，用绳索将柴草扎实，扎成一个个竹排似的“芦苇船”。芦苇不够，又令众将士用军刀刈。天亮前，全部人马乘着特制的芦苇船顺风顺水，安全撤到大纵湖南岸。

　　天亮后，元军头领来到湖边，发现农民军已全部撤离，仰天长叹：“天不助我。”

　　农民军得以转机，即刻迂回敌后，歼灭大股元军，为攻打天京创造了机会。

　　自此，“芦苇船”在水乡广为流传。现如今，大纵湖人下田干活，小河小沟没船过去，就扔捆草下水，脚一踮就跳过去了。若是寒冬腊月，河上结冰船行不了，就用柴草扎成“船”，上街下乡，运粮送肥，走亲访友，十分便当。