盐都区图书馆举办中元节主题读书活动

盐都区图书馆

盐都区图书馆举办中元节主题读书活动

蒋英姿 苏侠

盐都区和悦读书会8月9日下午在盐都区图书馆四楼研讨区举办中元节主题读书活动。书友围绕中元节的节日起源、传说、习俗、传承传统文化、倡导文明祭祀进行研讨。

盐都区图书馆副研究馆员王登佐说，中元节在农历七月十五日， 盐城人俗称“七月半”，部分地区在七月十四日。中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。

2010年5月18日，国家文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单（新入选项目）。香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入民俗项目类别的国家级非物质文化遗产。  

中元节源于祭祀社神

中元节源于远古时期人们对土地的崇拜。土地为人类提供了活动场所，土地生长的万物为人类提供了丰富的食物，故人类感激它、崇拜它。对社神的祭祀，早在《诗经》中就有记载。《礼记·郊特牲》中说：“社，所以神地之道也，地载万物，天垂象，取财于地，取法于天，是以尊天而亲地也。”为什么要祭祀社神？《孝经援神契》中说得更清楚：“社者，五土之总神。土地广博不可遍敬，故封土为社而祀之，以报功也。”祭天与祭社（地）是古代两项最重要、最隆重的祭祀活动，可见社神的地位非同小可。

宋孟元老《东京梦华录》卷一说：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”七月小秋作物成熟，弘扬孝道的中国人，例要向先祖报告，并请老祖宗尝新，所以七月例行祭祀祖先。

中元节，传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整个儿是以祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的鬼节。古人于中元节放河灯，道士建醮祈祷，乃是中国传统习俗。佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，道教弘扬孝道，佛教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。

关于“盂兰节”的起源，有着一个典故：相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死。由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没有，境况堪怜。于是目连就连同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超度一众的亡魂。后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗，每年到了农历七月半，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧纸，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，不致于祸害人间，久而久之，就形成了鬼节的风俗。

老盐城中元节习俗

关于中元节，盐城当地有许多的风俗，主要有：一是“人无贫富，皆祭其先”。此时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到“七月半”祭祖时，则要把先人的牌位请出来，恭恭敬敬地放到专门祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前上香，每日晨、午、昏，供三次饭，直到七月三十日送回为止。

有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈分和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年的言行，保佑自己平安幸福。二是有的人家会借助此节，请和尚“放焰口”，或者请道士做法事，超度亡魂。三是过去一些地方上的慈善团体、民间公会也会在这一天请僧道于交通要道设醮“斋孤”，赈济“孤魂野鬼”，不要来侵扰和伤害黎民百姓。四是“放河灯”。这主要取自于佛语“慈航普渡”之意。五是民间还盛行祭祀土地和庄稼。人们将供品撒进田地，烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，传说可以避免冰雹袭击，获得大丰收。一些地方还要到土地庙进行祭祀。

中元节是本土文化的产物，从远古直至民国时期，都是仪式感很强的节日，20世纪20-40年代，中元节远比“七夕”、“清明”热闹。祭祖先、祭社神、放河灯、荐时食的古老习俗民国时期仍然是乡村中元节的重要内容。抗日战争胜利后，各寺庙还增加祈请佛力普渡抗战阵亡将士英灵。20世纪50年代，中元节依然热闹，但后来被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。

文化传承与文明祭祀                        

每逢清明节、中元节、十月朝、下元节、冬至、除夕，祭祀先人是中国人的传统，以此怀念追思，寄托情感，慎终追远，继承遗志，激励后人。那么，如今的人们应以怎样的方式，去表达对先人及已故亲人追念，抒发相思之情呢？随着时代的发展，社会的文明进步，人们应该摒弃过去以烧纸钱、化元宝等迷信的祭祀方式，代之以新的文明进步的形式，达到追思、怀念的目的。

   过去，每逢相关节日，在民间有烧纸钱的传统陋习。如在规定的陵园、坟场烧还好一点，特别是有些老年居民在街边、小区路边、社区小公园，焚烧纸钱、锡箔纸锭、冥币，灰烬随风漫天乱飞，给周边环境包括空气造成污染，让人深恶痛绝。离开时火源没熄灭，还可能留下严重的火灾隐患。

这种焚烧纸物给已故先人的陋习，实际上就是一种植根在思想里的愚昧，一种迷信观念在作怪，以为先人能享受到这些烧过去的物品，可能烧纸的人自己也不信，实际上就是一种自我心理安慰，一时难以彻底转变，与创建文明城市格格不入，必须经常进行科学、文明思想的宣传、学习，让人们正确认识人的生老病死的规律。烧纸、搞迷信活动，所谓的神灵也不可能护佑，只有崇尚道德、遵守法纪，按照正常的规范轨道去工作、生活，你的一切就会平安、幸福，也是保佑自己美好生活的最好方法。

百善孝为先。人都有父母长辈，孝敬老人是中华民族优秀传统，要继承和弘扬孝道文化。所以，在父母年老时，给予适当合理的物质供养、和颜悦色的精神陪护，让老人安享晚年，这比老人去世时风光大葬，比中元节烧大量的纸钱，对老人来说更实用，也更让人称道，也给子孙树立了孝顺榜样。

因此，随着时代的文明进步，祭祀活动要以新的形式，赋予新的内涵。祭祀的方式应当文明、健康、时尚，符合新时代要求。倡导鲜花祭祀、植树祭祀、网上祭祀、朗诵祭祀、征文祭祀、写信祭祀、无烟祭祀等，摒弃不文明祭祀形式，移风易俗。将纪念先人与培树家风，传承弘扬中华优秀传统文化，丰富文化生活相结合，自觉践行社会主义核心价值观。

书友们讨论决定了下期活动主题：《大纵湖》。

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